Vuonna 392 tai 393 laatimassaan teoksessa De viris illustribus (Kuuluisia miehiä) Hieronymus esittelee kristillisiä kirjailijoita alkaen Uuden testamentin kirjoittajista ja päätyen oman aikansa kirjailijoihin. Alla on Tomi Vuolteenahon laatima suomennos teoksen luvusta 53. Kohdan latinankielinen alkuteksti on saatavilla tästä linkistä.
KUULUISIA MIEHIÄ 53: TERTULLIANUS
Tertullianus, presbyteeri, on vihdoin ensimmäinen latinankielinen kristillinen kirjailija Victorin ja Apolloniuksen jälkeen.1 Tertullianus eli Afrikan provinssissa, Karthagon kaupungissa, ja hänen isänsä oli sadanpäällikkö.2 Hänen mielenlaatunsa oli terävä ja kiivas. Hän vaikutti ennen kaikkea keisari Severuksen ja Antoninus Caracallan aikana3 ja kirjoitti useita teoksia, jotka jätämme nyt käsittelemättä, koska ne ovat useimmille tunnettuja.
Minä olen itse tavannut erään Paulus-nimisen vanhan miehen Concordian kaupungista, Italiasta, joka sanoi tavanneensa nuorena Roomassa hyvin vanhan miehen, joka oli toiminut autuaan Cyprianuksen kirjurina. Tämä oli kertonut Paulukselle, että Cyprianuksella oli sellainen tapa, ettei hän koskaan antanut kulua päivääkään ilman että olisi lukenut Tertullianusta, ja yhä uudelleen Cyprianus oli sanonut kirjurille, »Anna minulle opettaja!», tarkoittaen tällä Tertullianusta.
Oltuaan keski-ikään asti seurakunnassa presbyteerinä Tertullianus sitten Rooman seurakunnan papiston pahansuopuuden ja loukkausten tähden lankesi Montanuksen oppiin ja mainitsee »Uuden profetian» monissa kirjoituksissaan.4 Erityisesti kirkkoa vastaan hän laati kirjoitukset »Siveydestä», »Vainosta», »Paastoista», »Yksiavioisuudesta» ja kuusi kirjaa »Hurmoksesta» sekä seitsemännen kirjan »Apolloniusta vastaan».5 Hänen kerrotaan eläneen hyvin vanhaksi ja julkaisseen monia teoksia, jotka eivät ole säilyneet.
Viitteet ja selitykset
1) Victor tarkoittaa Rooman piispaa, jonka Hieronymus on edellä maininnut luvussa 34. Apollonius tarkoittaa joko luvussa 40 tai 42 esiteltyä miestä.
2) Hieronymuksen käyttämän ilmauksen »centurione proconsulari» merkityksestä ja alkuperästä ei ole täyttä yksimielisyyttä. Jonkinlaista Rooman armeijan centuriota eli sadanpäällikköä Hieronymus sillä joka tapauksessa tarkoittaa. Vrt. Hier.chron.a.Abr. 2224 (= 208 jKr.): »Pohjoisafrikkalainen Tertullianus, sadanpäällikön (centurionis proconsularis) poika, on kuuluisa kaikissa seurakunnissa.» Vrt. myös F-tekstin lukutapa kohdassa Tert.apol. 9,2.
3) Septimius Severus oli keisari vuosina 193–211 ja Caracalla vuosina 211–217 jKr.
4) Montanus oli »Uudeksi profetiaksi» kutsutun liikkeen perustaja Vähä-Aasian Fryygiassa 100-luvun jälkipuoliskolla.
5) Neljä ensin mainittua teosta ovat säilyneet nykyaikaan asti. Teokseen »Vainosta» (De persecutione) viitataan nykyisin yleensä nimellä »Pakenemisesta vainossa» (De fuga in persecutione). Kirjoitukset »Hurmoksesta» (De exstasi) ja »Apolloniusta vastaan» (Adversus Apollonium), jotka nähtävästi muodostivat yhden, seitsemän kirjan laajuisen teoksen, ovat kadonneet. Vrt. Hier.vir.ill. 24: »... Tertullianus seitsemässä kirjassa, jotka hän kirjoitti kirkkoa vastaan puolustaen Montanusta ...» Hier.vir.ill. 40: »Tertullianus julkaisi kirkkoa vastaan kuusi kirjaa, jotka hän kirjoitti 'Hurmoksesta', ja seitsemännen, jonka hän laati varsinaisesti 'Apolloniusta vastaan' ...»